El pasado esclavista español: desenterrando un siglo y medio de olvido.
España fue la última potencia occidental en abolir la esclavitud. Lo hizo en Cuba en 1886, donde había alrededor de 300.000 esclavos.
El pasado esclavista de España está comenzando a ser un tema de debate social después de más de un siglo de olvido y en medio de un casi total desconocimiento histórico de la población sobre esta materia.
Durante las últimas semanas en Cataluña se ha reabierto la herida después de que la televisión pública emitiera el documental ‘Negreros, la Cataluña esclavista‘ [tiene subtítulos en español, editor CT].
El debate llegó incluso al Parlamento regional, donde la diputada socialista Beatriz Silva afirmó que «rescatar la memoria histórica es crucial» para brindar «la posibilidad de que las voces que han permanecido calladas puedan ser oídas» y haya «cierta reparación al reconocer las culpas».
La diputada se mostró sorprendida de que el algunos sectores de la sociedad catalana «se critique esto», «porque mantener silencio frente a hechos del pasado que nos causan vergüenza impiden que como sociedad asumamos responsabilidades».
El esclavismo como impulso a la industrialización
Diversos estudios han demostrado que muchas de las grandes fortunas catalanas del siglo XX provienen del tráfico y comercio de esclavos, o del empleo de mano de obra esclava en grandes plantaciones, sobre todo a partir de 1807, cuando los británicos abolieron la esclavitud.
Algunas de esas fortunas son las del mecenas del reconocido arquitecto Antonio Gaudí, Eusebi Güell, que le dio nombre a varias de sus obras más características en la capital catalana, o la de Antonio López, proveniente de otra región española, Cantabria, pero instalado en Barcelona gran parte de su vida.
La mayoría de esas fortunas tuvieron su origen en plantaciones en la isla de Cuba, bajo la soberanía española hasta 1898. La explotación del tabaco, del algodón y, sobre todo, del azúcar a través de mano de obra esclava está detrás del enriquecimiento de muchos a los que se conoció como ‘indianos’, hombres que partieron al continente americano y que volvieron enriquecidos.
El rastro de los ‘indianos’ se sigue en gran parte de la geografía española, sobre todo en el norte, observando grandes mansiones de arquitectura colonial que construyeron en su día, haciendo ostentación de su riqueza, y que aún hoy se diseminan por el país.
El pasado colonial era más o menos conocido para la sociedad española, sin embargo, el origen del crecimiento de comerciantes que se basó en la esclavitud es algo mayoritariamente desconocido, pues no ha formado parte del debate público en el último siglo. Es algo que en el imaginario colectivo simplemente no pasó.
Lo que el documental sostiene es que entre 1817 y 1867 los catalanes estuvieron vinculados en el traslado de alrededor de 700.000 esclavos desde África occidental al Caribe, consiguiendo unos beneficios que estuvieron detrás de buena parte de la industrialización de Cataluña durante el siglo XIX.
La última gran potencia en abolir la esclavitud
España abolió la esclavitud en 1837, pero no lo haría en Cuba, último reducto del gran Imperio español junto con Puerto Rico, hasta 1886, tan solo dos años antes que Brasil.
Si bien prácticas esclavistas continuaron dándose en lugares de África y Oriente próximo, España se convirtió en la última potencia occidental en abolir la esclavitud.
Sin embargo, los últimos estudios publicados sostienen que se trató de una abolición que no se terminó de llevar a la práctica, puesto que el comercio clandestino habría continuado durante varias décadas más.
Casi dos siglos después han comenzado a alzarse las voces para que el país afronte su pasado colonial y esclavista. Así, en marzo de 2018, ya bajo la alcaldía de Ada Colau, el Ayuntamiento Barcelona retiró la estatua del empresario naviero Antonio López y López, primer marqués de Comillas, por su pasado esclavista.
En Cataluña fue un acto celebrado, aunque también encontró críticas. Quienes festejaron la retirada del monumento aluden a que tuvo un gran papel de intermediación en el tráfico de esclavos, a pesar de que la actividad ya había sido prohibida. Los críticos alaban su labor filantrópica, el impulso a la industrialización de Cataluña y sostienen que el comercio con esclavos era una práctica extendida en la época.
Muy diferente es la percepción en su ciudad natal, Comillas, en la región de Cantabria, donde los intentos de retirar otra estatua que homenajea a Antonio López se han enfrentado con una gran oposición ciudadana y política. El presidente cántabro, Miguel Ángel Revilla, no solo se opuso a retirar la figura, sino que se ofreció a acoger la que había sido retirada de Barcelona.
Las causas del olvido
Se cree que una de las causas de que este tema no se haya encontrado en el espacio público español durante décadas es que no existe en la Península una población descendiente de esclavos negros africanos, a diferencia de lo que sucede en otros países que en los últimos años, al calor de movimientos como Black Lives Matter, han afrontado sus responsabilidades.
Así, en países como Holanda o Francia, la población afrodescendiente tiene cierto peso y la sociedad civil habría empujado para que se tomen medidas vinculadas con la memoria histórica por parte de los políticos.
Además, en el caso del sur de España, la mayoría de los esclavos procedían del Imperio turco o del norte de África, cuyos descendientes se integraron en la población sin dejar huellas visibles.
De modo que en un país que aún tiene problemas para lidiar con la memoria del franquismo y donde exhumar a las víctimas de las dictaduras que yacen en cunetas o fosas comunes ha sido una lucha de décadas, afrontar un pasado esclavista de tal envergadura es una ardua tarea.
Un negocio lucrativo
Se estima que en el siglo XIX cada esclavo se vendía por entre 2.600 y 10.000 dólares a precios actuales y que en cada viaje hasta el Caribe se trasportaban alrededor de 1.000 esclavos.
Según un censo elaborado en 1871, cuando se preparaba la legislación para la total abolición de la esclavitud en la isla, en Cuba había 287.626 esclavos, dentro de una población que apenas llegaba al millón y medio de habitantes. Además, se calcula que había alrededor de 70.000 esclavos no inscritos en ese censo.
Ahora, con las cifras que representan la tragedia sobre la mesa, el debate sobre qué hacer con este pasado, que lleva varios años intentando abrirse paso, como demuestra que un canal de televisión pública emitiera un documental sobre esta temática, se centra en qué se debe hacer para cerrar este capítulo de manera adecuada.
En Cataluña, al igual que en otras regiones de España y también a nivel nacional, se está desarrollando un plan de acción contra el racismo. Así, no se habla de reparaciones económicas a unas personas que hace demasiados años que fallecieron, sino de cambiar las estructuras y transformar la sociedad, eliminando el racismo.
Otras naciones van por delante de España en este sentido, aunque también han estado envueltas en la polémica. Por ejemplo, en el Reino Unido hace cinco años vivieron un gran escándalo cuando se descubrió que al abolir la esclavitud en 1833 se pagó una indemnización a los dueños de esclavos que no se terminó de abonar hasta 2015. Lo que en la práctica suponía que los descendientes de los esclavos estuvieron pagando vía impuestos a quienes esclavizaron a sus antepasados, quienes no recibieron ninguna indemnización.
Fuente: https://actualidad.rt.com/actualidad/460675-pasado-esclavista-espanol-olvido
Anexo CT:
La esclavitud en España fue una práctica habitual en los diferentes reinos de la península ibérica durante la Edad Media, que se extendió durante la Edad Moderna a las posesiones españolas en América hasta 1886 con la trata de esclavos africanos, alrededor de un 22% de la trata transatlántica de esclavos tuvo como destino territorio hispano. La esclavitud indígena fue abolida con las Leyes de Burgos en 1512. Formalmente se abolió en 1837 todo tipo de esclavitud en la península ibérica, siendo Rosalía Gómez (1801-1874), la última esclava en Tenerife, aunque de facto muchos esclavos en la península fueron expropiados por el Estado y vendidos a Marruecos en 1766. Mientras que Cuba y Puerto Rico quedaron expresamente exentas de cumplir la norma abolicionista. La exención relativa a Puerto Rico fue derogada por la I República en 1873, y la de Cuba en 1886, si bien desde 1880 ya no se permitía la tenencia de nuevos esclavos (fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Esclavitud_en_Espa%C3%B1a)
1492 – Posiblemente… -Posiblemente losactuales Pueblos blancos europeoshubiéramos actuado de igual manera que nuestros antepasados de aquel entoncesen aquel entonces. -Posiblemente losactuales Pueblos Nativos Indígenas hubieran actuado en la sumisión de igualmanera que sus propios confiados antepasados de aquel entonces en aquelentonces. -Posiblemente la Cruz del cristianismo hubieraabierto puertas en las sanguinarias y cruentas acciones desde aquel entonces enaquel entonces. -Posiblemente laoscuridad de esa ignorancia de unos, frente al resplandor de esperanza deotros, llegarían a encontrarse, por muy diferentes cauces que lleven, en sucomún desembocadura del mismo sino, alque vamos todos; puesto que todos pertenecemos a un mismo Océano de Luz y nuestra transformaciónse hace y se hará inminente. -Posiblemente, silos actuales, viviéramos con mayor intensidad esa comunión a la que debemosdesembocar, como las corrientes fluviales confluyen a un mismo mar; corriendohacia el hermano caído para socorrerle, huyendo nosotros de los excesos…, esaimplicación, digo, nos ayudará a elevarnos a todos; porque todos, sin duda, sísomos hermanos y heredamos en relación a nuestras acciones y a nuestros propiospensamientos. -Posiblemente sinos convertimos en cuerpo de la Madre Tierra, de la Pacha Mama…, seremos esos bosques y esos ríos,seremos esos lagos, valles y montañas, seremos ese aleteo y ese trinar de lasaves, seremos fina lluvia, seremos viento; seremos carne, sangre y respirar decada uno de los hermanos, sin distinción, no solo de raza o credo, sino lo másimportante: nos reconoceremos como hermanos de todas las especies que pueblannuestro hogar de éste Planeta Tierra,de esta nuestra Pacha Mama. -Posiblemente siaprendiéramos a hablar con la mirada, a decir el sentir con el corazón y adiscutir con la soledad del silencio, posiblemente…, seríamos estrellas delfirmamento, con brillo propio y hogar de nuestro mismo Universo. -Posiblemente, siyo hubiera existido en esa época, que no lo dudo, posiblemente, digo, tambiénhubiera asaltado, incendiado, violado, esclavizado, arrasado, robado yasesinado; exterminando a los hermanos que yo consideraba inferiores yesclavos, incluso sin mente ni razón. -Posiblementeahora, yo como adulto y blanco, debiera ser perseguido y sometido a losTribunales Universales por tanto magnicidio y tanto genocidio cometido, si esque en verdad queremos, además de auto considerarnos, ser también en SeresHumanos, Seres de una misma y única Naturaleza. -1492, posiblemente, se hubiera evitado, pero… ¿acaso hoyno lo estamos repitiendo, al ignorarlo?, ¿al no resarcirlo? ¿Cuántos 1492 debemosde pasar y superar para ser tal cual decimos ser que somos en verdad?, hermanoscomunes, ¡Hijos de una misma Tierra!, nuestra PachaMama. -Posiblemente,siendo todo un proceso, estemos en estos momentos despertando conciencia paraque 1492 dejede ser lo que fue, aunque aún persistimos que sea. -Posiblemente elbálsamo del Amor, que todos llevamos dentro, sea el mejor remedio para borrarfronteras y desigualdades, para honrar a nuestros muertos, para saciar nuestraceguera de justicia y todo tipo de diferencias. -PosiblementeUsted no pueda ni quiera, porque ese es su acomodo actual; porque como dicen,¿qué tengo yo que ver con aquel pasado?; así pretendemos ignorar que somosjustamente hijos herederos de ese pasado, pero…, Yo sí quiero hacer lo posible,porque aún no me he desprendido de mi espíritu infantil; aún siento en mipropio interior el retumbar de millones de voces pidiendo justicia, clamando,como hermanos, sean reparados en su dolor, tanta quimera ensañada en ellos, nopor designios del Dios, sino por manos del hermano hombre blanco, que en tantoha tropezado y yerra y erró… Por ello…,de rodillas, pido perdón como adulto y blanco, al resto de mis hermanos humanosy no humanos; porque posiblemente tenga la esperanza de alcanzar esa gracia deperdón, que no es poco; y algún día me vea reflejado en el brillo inmaculadoque destellan en el firmamento del Amor, tantos corazones sintientes de todaslas especies ya evolucionadas. -Posiblementequeramos darnos cuenta ya, que en justicias de igualdad, de la misma manera ymodo que así ejerciste sobre los demás, debes rendir cuentas y pagar. -1492, es el clamor de unos pueblos que sienten consus danzas, con sus cantos…, ser resarcidos; porque el mucho mal que leshicieron, mucho más sus agresores, han de rendir cuentas y pagar; porque venque el dolor que han pasado, nada es comparable con la pena y sufrimiento queesos pueblos invasores, en nuevos ciclos, en otras fases, han de pasar. -1492, pudieraser un símbolo de Unidad y Amor; pero pobres de todos nosotros, porque mientrasno se resarza a sus descendientes indígenas, nada tiene que ver el dolor aquíconocido, con la verdadera condenación -1492, hadejado a unos dignos pueblos indígenas que pueden y señorean de su pasado, desus honorables antiguos y ancestros ancianos, de sus culturas y hermandad conlos seres que les rodean; pero… ¿y los descendientes de aquellos bárbarosinvasores?, ¿de qué pueden vanagloriarse?, ¿de sus crímenes, invasiones,ultrajes, violaciones…, de ser Hijos de Asesinos? Gracias y perdón J. Híades Notadel Autor.- Acada uno de mis hermanos nativos indígenas, para que el modernismo se décuenta, de que son hermanos excepcionales, a los que les debemos nuestro másprofundo abrazo de Amor.