Más allá del mundial: El pueblo egipcio y su solidaridad con Palestina.

 

Fue una escena inusual para un recibimiento nacional. Mientras miles de egipcios se congregaban a las afueras del aeropuerto internacional de El Alamein el viernes pasado para celebrar la histórica participación de su selección en la Copa Mundial de la FIFA, las banderas que recibieron a los jugadores no eran solo egipcias, sino también palestinas.

A lo largo de kilómetros por la ciudad costera del Mediterráneo, los aficionados exhibieron pancartas con la imagen del entrenador Hosam Hasan, envueltas en las banderas de ambos países. De pie en el autobús descapotable que transportaba a los jugadores por la ciudad, el propio Hassan ondeaba una gran bandera palestina en respuesta a los vítores de la multitud que se agolpaba a lo largo del recorrido.

A pesar de haber sido eliminados del torneo en octavos de final, Egipto regresó a casa celebrando tanto el apoyo abierto de Hasan a Palestina como la mejor actuación de la historia del equipo en un Mundial. Durante las semanas previas, el entrenador había reavivado una solidaridad pública que en su momento convirtió a Egipto en la principal voz popular del mundo árabe en defensa de Palestina, y que se había ido extinguiendo gradualmente tras la represión que acompañó el ascenso al poder de Abdel Fatah El-Sisi después del golpe militar de 2013.

Un aficionado que viajó varias horas desde El Cairo para recibir al equipo en El Alamein fue Islam Al-Sayed. Declaró a +972 Magazine que se unió a la multitud no solo para celebrar una destacada actuación en el Mundial, sino también para homenajear a un hombre que había expresado claramente, en el escenario deportivo más importante del mundo, lo que millones de egipcios sienten, pero no pueden decir públicamente con seguridad.

“Hosam Hasan hablaba desde una posición de fortaleza”, explicó Al-Sayed. “Había demostrado ser un buen entrenador. Y desde esa posición, como alguien que se había ganado el derecho a ser escuchado, habló sobre Palestina”.

El momento decisivo llegó tras la histórica victoria de Egipto en la tanda de penaltis contra Australia el 3 de julio, la primera victoria del país en una eliminatoria de la Copa Mundial. Hasan recorrió el campo portando una bandera palestina mientras los aficionados egipcios en el estadio coreaban “Palestina Libre”. Dedicó la victoria al pueblo egipcio y palestino, añadiendo: “Mi corazón y mi alma están con ellos. Que Dios tenga misericordia de sus mártires”.

Días después, antes del partido contra Argentina, Hassan dedicó más de cuatro minutos de su rueda de prensa previa al encuentro al sufrimiento palestino. “Si hay alguien en el mundo que no es capaz de sentir compasión por el pueblo palestino”, dijo, “entonces es que no es un ser humano, ya sea árabe, europeo o estadounidense”.

La participación de Egipto en el torneo terminó de forma dramática el 7 de julio. Tras ir ganando a Argentina durante la mayor parte del partido, Egipto encajó tres goles en los últimos 13 minutos y perdió 3-2. Una decisión del VAR anuló lo que para la mayoría de los espectadores parecía un gol legítimo de Egipto, mientras que dos apelaciones de penalti —incluida una que involucró al capitán Mohamed Salah momentos antes del gol de la victoria de Argentina en el tiempo de descuento— fueron desestimadas.

Mientras un furioso Hasan se dirigía al túnel tras el pitido final, un hincha argentino-israelí —quien posteriormente admitió en la televisión israelí que había intentado provocar deliberadamente al entrenador debido a sus opiniones— corrió hacia la entrada del túnel ondeando una bandera israelí. Hasan pareció escupir en dirección a la bandera y tuvo que ser contenido por la seguridad.

Los medios israelíes aprovecharon el incidente, presentando la reacción de Hasan ante la derrota como frenética y despectiva. Sin embargo, esto no pareció perjudicar su reputación ante la Federación Egipcia de Fútbol, ​​que renovó el contrato de Hasan hasta 2030 en menos de 24 horas tras la eliminación de Egipto del torneo. La asociación también presentó una queja formal sobre el arbitraje del partido, alegando parcialidad. El jefe de arbitraje de la FIFA, Pierluigi Collina, rechazó la acusación, insistiendo en que “nadie puede cuestionar la integridad de los árbitros de la Copa Mundial de la FIFA” y que “las acusaciones infundadas no tienen cabida en nuestro deporte”.

Sin embargo, para muchos en Egipto y en todo el mundo árabe, el partido ya había adquirido una importancia política que trascendía el fútbol: una batalla entre un equipo egipcio que se había convertido inesperadamente en un vehículo para expresar una solidaridad difícil de manifestar en casa, y un equipo argentino cuyo gobierno abiertamente proisraelí, bajo el presidente Milei, no pasó desapercibido.

 

“Un peso histórico”

A su regreso a Egipto, cuando se le preguntó en un programa de entrevistas sobre sus repetidos gestos de solidaridad, Hasan dijo que no habían sido planeados. “Estábamos transmitiendo un mensaje en nombre de las personas que nos importan, a quienes están al mando, desde el corazón de Estados Unidos”, dijo ante un público entusiasta. Añadió que los palestinos en Gaza habían estado viendo al equipo egipcio desde pantallas instaladas entre las ruinas.

Para el politólogo jordano Dr. Khaled Sheneikat, la acogida que recibió Hasan en todo el mundo árabe puso de manifiesto una paradoja que ha definido la relación de Egipto con Palestina durante más de una década: la solidaridad popular ha perdurado aunque las expresiones públicas de la misma hayan sido sistemáticamente reprimidas.

El vínculo egipcio-palestino “posee un peso histórico que ningún otro país árabe comparte de la misma manera, debido a la participación de Egipto en las guerras de 1948, 1967 y 1973, y a las cargas que ha soportado en relación con el conflicto”, argumentó. “Esto explica la magnitud del apoyo popular a Gaza”.

La trayectoria de Hasan en el Mundial reveló la simpatía perdurable de Egipto (y de gran parte del mundo) por Palestina, pero también expuso los estrechos límites dentro de los cuales se puede expresar dicha simpatía. Mientras que el entrenador de la selección nacional podía ondear una bandera palestina frente a 80.000 espectadores y ser recompensado con una extensión de contrato, ciudadanos egipcios comunes han sido arrestados por hacer lo mismo.

En un partido de liga local en junio de 2024, más de 200 aficionados del Al Ahly Sporting Club fueron detenidos en el estadio del Ejército de Alejandría tras izar banderas palestinas y corear consignas a favor de Palestina y llevados a la sede de la Agencia de Seguridad Nacional y a diversas comisarías antes de ser finalmente liberados.

Esta represión se ha extendido mucho más allá de los aficionados al fútbol. Según Amnistía Internacional, las autoridades egipcias detuvieron al menos a 123 personas entre octubre de 2023 y mayo de 2024 por expresar su solidaridad con Gaza, ya fuera mediante protestas, publicaciones en redes sociales o escribiendo lemas en las paredes. Muchos fueron acusados ​​de participar en actividades terroristas, difundir noticias falsas y participar en manifestaciones ilegales.

 

Al año siguiente, cuando más de 4.000 activistas de más de 80 países se congregaron en la capital egipcia con la esperanza de marchar hacia el cruce de Rafah como parte de la Marcha Global a Gaza, las autoridades egipcias les impidieron el paso. Alrededor de 400 participantes extranjeros fueron deportados, mientras que los organizadores egipcios fueron acusados ​​de terrorismo.

Otra iniciativa egipcia para la creación de una flotilla, la “Flotilla de la Firmeza (sumud)”, ni siquiera llegó a zarpar: tres miembros de su comité organizador fueron arrestados antes de partir, mientras las fuerzas de seguridad rodeaban su sede en El Cairo.

“La causa palestina no debería necesitar permisos”

En este contexto de represión, la decisión de recibir a la selección nacional no en El Cairo, sino a 261 kilómetros de distancia, en El Alamein, resulta significativa. Mientras los aficionados egipcios asimilaban lo que muchos consideraban un final injusto para su participación en el torneo, se enteraron apenas unas horas antes de la llegada del equipo de que su regreso se celebraría en la ciudad turística costera en lugar de en la capital, una decisión que indignó a muchos.

La Dra. Heba El-Beshbeshy, politóloga de la Universidad de El Cairo, interpreta la elección como motivada en parte por cálculos económicos. “El Alamein se está promocionando como una ciudad turística”, afirmó refiriéndose al “nuevo destino turístico de vanguardia” asociado con la élite egipcia y los funcionarios del gobierno. “Recibir al equipo allí sirvió de publicidad para la ciudad”.

Pero la dimensión política, argumentó, era igualmente importante. “Recibir al equipo en el aeropuerto de El Cairo habría supuesto un riesgo de seguridad considerable. El Alamein permitía un mayor control”.

Shady El-Adl, líder del recién creado Partido Liberal Egipcio, interpretó la decisión como parte de una filosofía de gobierno más amplia. “El gobierno egipcio persigue una política de exclusión ciudadana de la vida pública y un estricto control de la participación popular”, declaró a +972. “El Estado ‘manipula’ el espacio público para convertirse en el único organizador de cualquier movimiento popular”.

Señaló como ejemplo las manifestaciones autorizadas por el Estado que se han llevado a cabo cerca del cruce de Rafah en los últimos años, donde, según informes, en ocasiones los manifestantes fueron transportados en autobús por grupos afines a Sisi. El acceso a Rafah está estrictamente controlado, con extensas medidas de seguridad en las carreteras que conectan con El Cairo y otros lugares, lo que hace prácticamente imposible que miles de personas lleguen a la frontera sin autorización estatal.

“La cobertura mediática de estas actividades se limitó a medios y figuras cercanas al gobierno”, declaró El-Adl, quien explicó que las manifestaciones tenían como objetivo proyectar apoyo a la postura oficial del Estado sobre Palestina. Para él, la recepción en El Alamein siguió el mismo guion. “Es una celebración controlada, celebrada en una ciudad que no representa a los egipcios de a pie”.

El activista de derechos humanos Yasser Saad percibe el mismo patrón subyacente. “Las autoridades egipcias consideran la solidaridad popular con Palestina un asunto extremadamente delicado”, afirmó. En su opinión, el Estado busca proyectar su apoyo oficial a la causa palestina al tiempo que reprime cualquier movimiento popular independiente que pueda escapar a su control.

Señaló las manifestaciones propalestinas del 20 de octubre de 2023, que comenzaron como concentraciones de solidaridad oficialmente autorizadas antes de que grupos que emergieron de la mezquita de Al-Azhar comenzaran a corear consignas de la Primavera Árabe, criticando la situación interna y exigiendo pan, libertad y dignidad; momento en el que la tolerancia de las autoridades terminó casi de inmediato.

No obstante, durante la Copa Mundial, el Estado que había arrestado a aficionados al fútbol, ​​bloqueado marchas hacia Rafah y controlado estrictamente las expresiones públicas de solidaridad con Gaza no puso objeción alguna, hasta el momento, a los repetidos gestos de Hasan en el escenario deportivo más importante del mundo; la Asociación Egipcia de Fútbol incluso lo ha recompensado con un nuevo contrato.

Fuente: https://vocesdelmundoes.com/2026/07/19/el-mundial-puso-a-prueba-los-limites-de-la-solidaridad-propalestina-de-egipto/